Apesar de não confirmadas as causas, tanto a imprensa internacional como vários músicos famosos dão como falecido o lendário produtor Andy Johns. Tinha 61 anos.

Andy Johns foi criado numa família de produtores e músicos, tendo como irmão o engenheiro de som Glyn Johns (cujo filho também é produtor) e como filhos o ex-baterista dos Hurt, Evan Johns, e o vocalista/guitarrista Will Johns.

O britânico foi "discípulo" do também lendário Eddie Kramer [Kiss, Pink Floyd, Alice Cooper], tendo participado em álbuns dos Led Zeppelin, The Rolling Stones, Van Halen, Jimi Hendrix, Cinderella, Eric Clapton, Joe Satriani, entre muitos outros, e mais recentemente Godsmack, Chickenfoot e Steve Miller.

Entretanto, vários músicos de proa como Michael Anthony [Chickenfoot], Slash [ex-Guns N' Roses], Stacey Blades [ex-L.A. Guns] ou Brian May [Queen] já mostraram o seu pesar pelo acontecimento e enviaram condolências à família nas redes sociais. 

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Depois de muita investigação, a polícia norte-americana concluiu que o lendário guitarrista Ronnie Montrose suicidou-se no passado dia 3 de Março com um tiro de caçadeira. A notícia foi avançada pelo site Guitar Player que diz ainda que Ronnie apresentava um nível de álcool no sangue de 0.31%, quatro vezes mais do que o limite permitido pela lei californiana.

O mesmo site entrevistou a esposa de Ronnie, Leighsa Montrose, que sublinhou a difícil infância do músico, “o profundo e lesivo sentido de inadequação” e as “tremendas expectativas que colocava sobre si” como pontos que o terão levado a procurar uma saída no suicídio.

Ronald Douglas Montrose nasceu a 29 de Novembro de 1947 em São Francisco, nos Estados Unidos, e pautou a sua carreira por inúmeros projectos a solo e colaborações com artistas de vulto como Sammy Hagar, Herbie Hancock ou Van Morrison. 

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Ícone por si só, o extravagante guitarrista Joe Satriani garantiu ao site Classic Rock Revisited ter gostado do novo e badalado (por diversas razões) álbum dos Van Halen, sem que deixasse de opinar sobre a importância dos dois vocalistas que fizeram a história do lendário grupo norte-americano. 

“Falava o outro dia sobre isso com o Sammmy [Hagar, hoje seu companheiro nos Chickenfoot]. Disse-lhe, tenho que te dar os parabéns sobre o sucesso duradoiro dos Van Halen. Trata-se de algo de que tu e o Mike [Anthony, baixista também seu companheiro nos Chickenfoot] se devem orgulhar. Ambos tiveram tanto ou mais sucesso do que o David Lee Roth na banda”, refere Satriani.

“Se ligarem a rádio vão ouvir tanto temas da era do Sammy como do David. Sou apenas mais uma pessoa, mas posso dizer que gosto de ambos”, confessa Satriani que define ainda David Lee Roth como “mais vaudeville” (termo usado para caracterizar o entretenimento de variedades que despoletou no séc. XIX) e Sammy Hagar como “mais rock” .

Feitas as contas, o resultado é... um empate.

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Apesar de toda a controvérsia sobre a suposta originalidade dos novos temas, o novo álbum dos lendários Van Halen, o primeiro em 14 anos e o primeiro com o vocalista original David Lee Roth em 28 anos, “A Different Kind Of Truth” arrebatou o segundo lugar do top da Billboard na sua primeira semana de lançamento nos Estados Unidos. Isso corresponde a vendas na ordem das 187 mil cópias daquele que é o seu décimo segundo álbum da carreira.

Os Van Halen foram apenas batidos por Adele, cantora pop/soul inglesa, recentemente a “rainha” dos Grammies (com mais 242 mil cópias vendidas do seu segundo álbum “21” na última semana).

O grupo ainda assim não supera o anterior malogrado “Van Halen III”, de 1998, que registou 500 mil unidades vendidas em período homólogo, o que por aí se infere das transformações profundas na indústria discográfica.

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O muito aguardado regresso dos Van Halen aos discos com David Lee Roth ao microfone, 28 anos depois de “1984”, tem sido abalado pela crítica dos fãs às colagens que o grupo tem feito a material antigo e mesmo em termos gráficos a outros artistas. Contudo, acaba por sair a presumível primeira review do disco que aponta para algo muito positivo.

Johnny Firecloud escreveu no site Antiquet que “A Different Kind Of Truth” é “um verdadeiro regress” e “um grito triunfante”. O escriba acrescentou: “Aquele velho sentimento familiar está de volta, a chama única de excitação que vem de uma secção rítmica com o músculo de um carro conduzido por um mago das seis cordas e um megalodonte sexual cantante com um ego que fez Kanye parecer um puto exibindo a sua nova roupa interior do Homem-Aranha”.

Todavia, a review vem confirmar que a banda se baseou maioritariamente em material arquivado para conceber este álbum, embora Jonhy considere-o um processo que resultou em algo “refrescante”, enquanto “Tattoo” (o primeiro single) é apontado como “o ponto fraco de um álbum fantástico”.

“A Different Kind Of Truth” é editado no próximo dia 7 de Fevereiro (terça-feira).

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Um sample de 90 segundos de um dos temas do aguardado regresso aos álbuns dos Van Halen, está agora disponível no Youtube. A faixa em questão chama-se “Blood And Fire” e é a quinta faixa de “A Different Kind Of Truth”, que será lançado a 7 de Fevereiro pela Interscope.

Relembre-se que a banda foi recentemente alvo de duras críticas devido às semelhanças entre o primeiro single “Tattoo” e material antigo da banda, bem como entre a capa deste disco e o de “Commodores” dos Movin’ On.

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Enquanto os fãs esperaram ansiosamente pelo regresso em álbum dos Van Halen, “A Different Kind Of Truth”, já no próximo dia 7 de Fevereiro, está já disponível o novo single, e respectivo videoclip, intitulado “Tattoo”.

Contudo, um dia depois do seu lançamento, foi capaz de desencadear uma onda de críticas por parte dos fãs, que o consideram este tema muito parecido com “Down In Flames”, interpretado ao vivo em 1977, mas que nunca foi editado antes.

No fundo, a justificação pode ser facilmente encontrada nas palavras do ex-vocalista Sammy Hagar, numa entrevista concedida à Rolling Stone em Novembro passado: “O Ed e o Dave não escreveram propriamente novos temas. Eles agarraram em material antigo (do tempo em que ainda nem fazia parte da banda), e, a partir daí, o Dave foi lá substituir vozes de fraca qualidade ou acrescentá-las em partes que estavam vazias”, alarmou Sammy.

“A Different Kind Of Truth” é lançado a 7 de Fevereiro pela Interscope e marca o regresso do famoso colectivo norte-americano aos álbuns, 14 anos depois de “Van Halen III”, e do vocalista original David Lee Roth, cujo último contributo que deu à banda foi em 1984, precisamente no álbum “1984”. Ainda, o filho de Eddie Van Halen, Wolfgang Van Halen, faz a sua estreia como baixista, substituindo Michael Anthony.

A versão especial de “A Different Kind Of Truth” inclui um DVD bónus com quatro temas em formato acústico intitulado “The Downtown Sessions”.

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Após aproximadamente um ano de pesquisa, Kevin Dodds revela nas 420 páginas de "Edward Van Halen: A Definitive Biography" diversos episódios marcantes da vida pessoal e musical do carismático guitarrista Edward Van Halen.

Encontra-se disponível online um excerto de quatro páginas revelador da enorme pressão a que esteve sujeito o músico, banda e sua família.

Altamente recomendado a todos os fãs, com um custo de $19.95 disponível aqui. 

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